As obsessões são pensamentos ou imagens que aparecem de forma repetida e persistentemente. Essas, sendo percebidas como invasivas e indesejadas. Aparecendo causam dor e sofrimento intenso, pois o indivíduo não consegue ter controle, é como se estivesse sendo perseguido. A compulsão vem do ato, ou seja, na medida que se tem um pensamento repetitivo de que as mãos estão sujas (obsessão), lavasse várias vezes (compulsão), ao dia chegando a irritar a pele. Este comportamento ou ritual está presente pelo menos com a duração de 1 hora ou mais durante o dia.

O paciente não concretiza a compulsão por prazer, mas sim para evitar a ansiedade e o sofrimento. Cada paciente desenvolverá a partir da própria realidade individual, formas rígidas de concretizar tais atos, porém não consegue explicar porque está fazendo. É como se fosse impelido a fazer algo contra a vontade, entretanto recebe "ordens" para fazê-lo. Quando tenta resistir a ansiedade aumenta, assim como o sofrimento.

Esse transtorno pode vir de fatores culturais e educação familiar. Pacientes com TOC, geralmente tem um histórico de superproteção, perfeccionismo, educação rígida e repetitiva, com muitas advertências, entre outras. O tratamento com a hipnose é bastante eficaz, na medida em que mune o paciente, a partir de sua realidade individual, com ferramentas que possibilitem a conscientização (alguns paciente já tem isso claro) de que essas idéias surgem internamente, ou seja, é o próprio pensamento, e que não existe um comando ou efeito externos. 

A partir disso, é possível com a hipnoterapia, ressignificar aprendizagens passadas, mudando a forma de pensar. Também descobrindo em que momento teve início e porque aconteceu. Fazendo o paciente perceber que já não existe mais a necessidade da compulsão, aproximando-se do controle de seus pensamentos. Além de desenvolver aprendizagens no presente que possibilitarão a mudança, com liberdade de pensamento e ação no futuro.